大家好，我是Juno，毕业于芝加哥大学国际关系硕士项目，现于美国一家小型咨询公司任职。在申请季，我收获UChicago（$20,000奖学金）、Georgetown University、LSE、UCL、SOAS和NUS等多所名校的offer，录取专业包括国际关系（IR）、国际事务（MIA）、东亚研究等。这篇分享主要包括我的申请准备、就读体验以及在美国找工作的过程，希望能助力更多申请社会科学相关专业和想要留美就业的同学。
【申请准备】
我本科的专业是哲学，在大三确定要申请社会科学的研究生项目，主要的申请方向是国际关系和国际事务。因为是转专业，我申请了学校内国际关系学院的双学位项目来补足一些课程，并申请了挑战杯项目为writing sample做准备。我还做了几段国际事务相关的实习，集中在研究性智库、本土NGO等。这些经历为我后来的文书写作提供了丰富的素材。
在申请季开始之前，我们能做的事包括保持高绩点、积累相关的科研/实习经历，最好能将托福、雅思、GRE以及GMAT等成绩考到一个令你满意的分数，上述准备是我们从容进入申请季的前提。在申请季开始之后，Personal statement、CV和writing sample应该是我们主攻的对象，因为这是招生官了解我们的第一窗口。我认为在personal statement中，我们应该试着讲出一个完整的故事线，表明我们对所申请的专业有着很高的热情并且付出了持续不断的努力。以我自己为例，我讲述了我的学术兴趣如何从哲学转至国际关系，以及我在相关实习中获得的感悟。CV既要详细，又要有一定的概括性，不要事无巨细地展示。Writing sample是展示自己学术能力的机会，最好能拿出一篇已经成型的文章，在教授的指导下进行修改，呈现出我们严谨而有条理的分析能力。需要注意的是，英国、美国和新加坡的高校在教学方式以及其他方面有着众多的不同，甚至美国高校之间各项目也各有各的特色。所以，我们的PS、CV和WS不应该只准备一套，而是应该根据申请的每一个项目进行调整，比如参考项目的课程设置、毕业去向甚至是文化氛围，这就需要我们对所申请的每一个项目有着足够的了解。
（芝加哥大学校园景色，每年秋季是最漂亮的时候）
申请季结束之后，我收获了来自UChicago（$20,000奖学金）、Georgetown University、LSE、UCL、SOAS和NUS等多所名校的offer，录取专业包括国际关系（IR）、国际事务（MIA）、东亚研究等。结合我自身的兴趣和未来发展方向，我最终选择了芝加哥大学的国际关系硕士项目（CIR项目），主要原因有二：首先，芝加哥大学为社会科学项目提供了丰厚的奖学金，根据申请人的综合背景（学术能力、成绩、工作经验等），在录取时会发放数额不等的奖学金，上至全奖；而在进入项目后，也会有众多奖学金供学生申请，多和研究项目有关，比如有专注于中国研究的奖学金。第二，CIR项目的培养方向非常多元，虽然是以学术培养为重，并为想要申博的同学提供选课和论文上的指导，但从录取的profile来看，项目也会吸收很多拥有工作经验并想要在项目结束后进入业界的同学，项目和学校的career service也会开展各种各样的招聘会、workshop等，帮助学生找到工作。
【就读体验】
芝加哥大学国际关系硕士项目下设于国际关系委员会（Committee on International Relations），是社会科学学部（Division of Social Sciences）的四大主要硕士项目之一（另外3个项目是MAPSS、MACSS和Middle Eastern Studies）。芝大国际关系委员会设立于1928年，是全美最古老的国际关系项目，拥有悠久的历史和极高的学术声誉。这一硕士项目为1年学制，经历3个quarter的授课，学生可自由选择在春季学期（6月）或夏季学期（8月）毕业。另外，这一项目还与哈里斯公共政策学院（Harris School of Public Policy）、布斯商学院（Booth School of Business）以及法学院有联合培养项目，时长2年及以上，可以获得MA in Public Policy and International Relations、MBA/MA以及JD/MA等多个学位。
选课方面，学生共需选择9门课程，每个quarter选择3门。选课的自由度非常大，学生可以跨专业选择课程，包括热门的法学院、Booth商学院、经济学系和MACSS课程等。课程既有以lecture为主的大课，也有10人左右的小型seminar。在3个quarter内，我都成功地选择到我感兴趣的Booth商学院、人类学系和社会学系等跨学科的课程。在这9门课程之中，学生必须从3门核心研讨课（Core Seminar）中选择任意两门，分别是International Order and Security、Global Governance, Rights, and Norms和International Political Economy，涵盖了国际关系研究中的主要热门课题。在毕业要求中，学生选择的9门课程需要满足2个研究方向的要求，项目共下设5个研究方向，分别是：
International Security, Conflict Studies and Contentious Politics
International Political Economy and Development
Comparative Studies in Political Institutions and Identity
Human Rights, Environment, and International Law
Research Methods in the Social Sciences
学生还需完成1篇毕业论文，可自选学校内各专业的导师，字数在10,500-14,000字左右。项目为学生从选题到完成毕业论文提供了完善而系统的指导，在9门课程之外，每一quarter还设有一门MA Thesis Workshop课程，学生有机会在教授和同学面前展示自己研究的进展，进行学术的交流。对于想申请来年博士项目的学生来说，这是一个完成writing sample和联系到强推荐信的绝佳机会。在申博方面，项目还会举办各种各样的info session，介绍博士录取标准、如何做好准备等。
（密歇根湖）
不论是课程强度，还是论文写作，CIR项目为学生提供了浓厚的学术研究氛围。借助这一资源，我身边不少同学一毕业就上岸了名校的PhD项目，专业包括社会学、政治学等，还有一部分同学进入了T14的法学院读JD，另有一部分同学进入智库或在学校做全职RA，继续自己的学术研究。学术之外，CIR项目也为打算毕业后工作的同学提供了很好的跳板。CIR项目会为学生提供实习奖金，用于课程结束后的暑期实习。对于想回国工作的同学来说，秋季学期相对来说课业不是很忙，可以用来准备秋招。对于国际学生来说，在项目结束后为期1年的OPT也为很多同学提供了留美实习工作的机会。今年8月毕业后，我开始在美国一家咨询公司全职工作。对于想要留美的同学，我的建议是尽早做准备，因为找工作除自身实力之外，在很大程度上是一场信息战，所以一定要利用好手头的各种资源，尤其要积极向学校的career service寻求帮助。在我找工作的过程中，我同career service的一位老师以及几位芝大的校友建立了联系，在简历修改、领英设置、network经验、mock面试以及最后的offer谈判上他们都给了我非常有益的意见和指导。CIR项目毕业生的就业选择是非常多元的，我的同届同学有不少去了国际组织、经济/政策咨询、金融、公益组织等公司，还有往届同学进入新闻传媒等行业。
（芝加哥夜景，这也是拍摄芝加哥最经典的机位之一）
在学习和工作之外，芝加哥的生活还是非常多彩的，有着众多博物馆、剧院和图书馆等丰富的文化资源，平时也可以和同学在中国城吃饭，在密歇根湖边散步，在华丽一英里逛街。对于想要留在这里工作的同学来说，芝加哥本土的公司相对来说对芝大学生的招聘也有所倾斜。对于身处申请季或申请季“预备役”的同学们来说，我的建议是将申请季看作你长期规划中的一部分，思考清楚自己的优势和劣势，考虑通过留学自己能获得学术和职业上的哪些提升，并规划如何将这些收获运用到之后的学习和生活中去。最为重要的是，不要过度焦虑 J，只要把自己能做的事情做到最好，就一定能实现自己的梦想。
（学校图书馆）
（冬日学校）
