留学申请全过程+心路历程
本科背景：
末流985 文科 GPA 86+ 雅思7.5
offer情况：
UCL：社会学方向的小众专业
华威：文化研究方向
为什么选择出国？
个人性格/心性+客观条件驱使
一直向往环球旅行、自由职业、多重身份这类流动性强、更为多样和开放的生活，所以出国留学的想法，即便只是作为一个模糊的影子，也常常在脑海里闪过。
大二开始规划未来学业发展，发现好几所心仪的国内高校考研录取名额竟然全都不到5人（当时默认自己将来不足以保研，没想到后来竟然能够排上一个名额）。面对这种略带畸形的竞争，不得不说深感荒谬和失望。于是出国的想法更加坚定。
大三上学期，得到了老师的鼓励和点拨，被点明“你想读xxx（当时的心仪专业），那自然是国外的学术水平和整体氛围更好”。至此，留学的选择终于背确定了下来，然而波折的准备过程才刚刚开始。
方向选择：
学校：我本人有名校情结，所以最初在香港地区只考虑了HKU和CUHK；后期转申英国，也只考虑了前十这样子。
专业：浏览专业官网描述（课程设置、研究偏向、师资配置、研究机构、class size……）
就读体验：全网搜寻各种评价、联系毕业生详细询问。这一步就要利用好互联网资源了，可供查找的网站有很多，比如：知乎、豆瓣、寄托、领英、微博、微信公号，以及墙外的社交平台……
在这一步，一定要先知道自己想要什么，然后基于此来确定留学地区、学校、专业；
拿我本人来说，因为我本身对很多细分的知识领域都感兴趣，再加上当时没有太多考虑职业规划（大家在这一点上不要学我，but文科类专业其实本质上差别都不大），所以对我而言，只要专业大方向合我胃口，programme之间并没什么区别，都可以接受（尽管如此，由于本人感兴趣的方向过于小众，最终可供选择的programme也非常少QAQ）
申请时间线：
2017.10：签约第一家中介
2018.1-2018.6 考雅思
因为一直消极备考，导致失败了好几次才上岸
P.S.大家不要学我啊，其实雅思也只是平平无奇的一种考试而已，而且是可以重复多次的考试（对比高考），所以其实真没必要有太大的心理负担
2018-2019：有针对性地做相关的社会实践。我当时加入了当地的一个公益社团，和小伙伴们协同举办、参加了一些活动
2019年暑期：海外高校暑校
2019.10--2019.11：申请香港高校--同期香港局势恶化，于是在11月下旬终止了港校申请，签约第二家中介，转申英国
2019.12上旬：完成UCL Warwick Manchester的网申
2020.3：收Warwick offer
2020.4：收UCL offer
中介情况：
2018.10签约第一家中介，中介费15k--20k，服务包括前期规划、文书撰写与网申，方向是香港高校。
现在回想一下，这个中介吧，除了让我变得更成熟自信，在正事方面确实没帮上啥忙。
首先，他们留学顾问告诉我的那些事情，在网上我自己也能搜到。也就是说，我跟中介之间，几乎没啥信息差，甚至对于目标programme，我知道的信息比她更多，毕竟她既外行又不愿意帮我搜索信息。
再说至关重要的文书。在跟文书老师交流的过程中，我发现她对我的专业完全是门外汉，我给她讲的专业术语，她不知道如何运用到文书中，我甚至在PS里发现了明显的机翻痕迹……
所以上文我为什么说“她们让我变得更成熟和自信”，就在于我发现：既然这些远远不如我的人也能来给人做顾问、写文书的话，那我为什么不可以？（小沈阳：要这样能上那我也能上）
后来香港局势越闹越严重，我就想转申英国，其中包括G5。但顾问告诉我，申请G5的话，就要比申请非G5多交5kRMB。原因呢？因为G5是高端申请，并且整个行业的收费情况都是一样，尽管在我进一步的了解下，发现申G5跟申非G5这两者的步骤完全相同。
？？这未免太好笑了吧，我的钱是洪水冲来的吗？好吧，我不想再继续了，不管整个行业是否如此，作为我个人，没必要为这种畸形规定买单。所以，我就跟他们解约了。
但是，尽管那时都到了11月，尽管文书已经修改了多次，到手的这份东西仍然很难让我满意，合同终止了，路还没走完呢。刚好那时得了一笔奖学金，所以干脆就报了一个线上机构，专门润色文书。
这一次我就知道该如何挑选文书老师了，而这个机构的文书老师也确实优秀：首先专业强相关，其次学历背景强大（北大本、lse硕 king’s 博）。而在撰写前的通话中，我也进一步确认了对方的专业素养（除了文书本身之外，对方还告诉我不同学校、专业的发展情况，此外，有点像跟学长聊天，交换了很多关于专业、书籍、学者的看法）。
拿到对方写的PS之后，我的感觉就是……安心，以及，在这个学术领域，我道阻且长。因为确实对方在专业术语的使用、研究经历的表述这些方面，都远在我之上，而到了这一步，对方的学术水平如何，已经不必怀疑了。
所以，在中介方面，说了这么多，无非就是想论证，既然选择了求助于人，就要求助于那些真正厉害的，至少是比自己更厉害的对象。正是这样的人 才有可能帮到自己。
疫情背景下，拿到offer后的选择
出于风险方面的顾虑，我选择了defer，很幸运，defer也被批准了。
说起来，在申请之前，我就有gap year的念头，但没料到这个念头在2020年以疫情这样一种方式实现，不得不说世事真是乖舛难料。
回顾整个过程，我最大的感受是：
第一，相信自己。最初我觉得，港校已经遥不可及了，G5更是完全没想过。本来嘛，对于我这种渣渣，人家那么好的学校凭啥要我。这种怀疑自己的心态导致我在整个准备阶段都十分消极，特别是备考雅思时，完全是逃避式备考，完全不相信自己最后能考过。后来在同学的鼓励下，才晕晕乎乎冲了一把UCL。其实之前有学长和同学为我做过评估，说冲G5还是有希望的，但我一直不肯相信自己，直到后来真来offer时，才意识到前期不该那么打压自己。所以朋友们，或许你现在也和当时的我一样，还没意识到自己的可能性。
第二，明智求助。无论是咨询同学、老师，还是中介，都要找那些真正能帮到自己的，身上有可供自己借鉴、学习之处的。尤其在中介这一环，本来费用不菲，如果对方实力尚且不如自己，那么怎么能安心把申请这么重要的事情教给他们去做？
第三，想清楚自己要什么。这一点不仅在选校环节很重要，在等offer的过程中也很重要。从网申到拿offer一共4-5个月，这个阶段我除了写毕业论文，几乎没干啥正事，因为自己沉溺在offer迟迟不来的焦虑和沮丧之中。但想想，申请学校是为了什么？还不是为了学东西。那这4-5个月难道不能学东西了吗（并且还是lockdown期间绝佳的学习时机）？如果申请失败，我就不能学东西了吗？写到这里想起导师对我讲的一句话：“不要指望一个学校能改变你什么，能改变你的只有你自己。”所以说，那4-5个月被荒废的时间可以说是一种讽刺，好像揭露了一个秘密：我想要的只是一纸文凭，而不是学到东西。但我也知道这不是真的我，所以说，任重道远，唯此而已（可能最后这一段的表达过于私人化……）
Anyway，祝福大家。
