我的申请背景
学校：西安交通大学
专业：材料科学与工程
托福：98
GRE：326
GPA：3.6
Offer: Brown University, UCLA, Rice University
申请的strategy？
有条理的timeline会在申请过程中节省很多精力，比如大三完成托福GRE考试，暑假着手PS写作选择学校，大四上学期联系导师等等。但是，我们往往不能非常完美的按照timeline实现，这个时候也不用慌张，在现有的基础上作出合理的选择，及时应变。比如说我申请布朗大学的时候，它的截止日期比较晚，所以我并没有很着急提交申请，而是一月又去考了一次GRE，当时我的托福GRE成绩其实都不高，我就想再补一下语言成绩，虽然可能没有特别大的作用，但是也算尽了最大的努力提升自己的背景。我在1月20号左右才提交的申请，差不多20天以后就收到了AD。当然如果有的学校有先提交先录取的原则，那还是要及早申请。清楚的研究每个学校的program，合理安排时间，及时补充自己的短板，会对申请有很大的帮助。建议大家早规划早申请。
博士or硕士？
对于工程专业的同学来说，到底是申请硕士还是博士是一个需要认真思考的问题。如果想工作或者希望有留学的经历，直接选择读硕士。对科研非常感兴趣，可以直接考虑博士。我自己本身是有读博士的计划的，但是我当时并没有直接申请博士。首先，我从来没有在美国学习生活过，我想先用两年时间感受一下在美国的生活，学术科研是很重要，但是对我来说，我自己喜欢的生活方式可能会更重要。其次，我当时申请的时候并不确定自己对什么科研方向感兴趣，不想一锤定音，直接决定未来五年的学习生活。我在博士阶段，就选择了与硕士阶段完全不一样的方向。直接申请博士当然也有很多好处，首先节省了时间，其次学校会给全额奖学金，但是在选择导师的时候一定要慎重，有些学校会有第一年support by school，等去了学校了解了各个课题组再选导师，这种program就会比较好，出错的几率会比较低，但是机会也非常难得。
如何联系导师？如何争取到科研项目？
美国的工程院通常会分为thesis和non thesis两种，就材料或者机械专业来说，大多数同学还是倾向在学校有一定的科研经历的，这个时候套瓷就起了一定的作用。比如说UCLA这个学校，其实材料专业的硕士不是非常好申请，我当年申请的时候，很多比我条件好很多的同学都收到了据信，我收到offer的主要原因，还是积极和老师取得联系，争取到了科研的项目。很多同学认为只有博士才需要联系老师，其实不然，硕士同样也可以，只要你有科研的热情，只是说硕士收到回信的概率会大大降低。埋头提高成绩是申请的一部分，好的connection会事半功倍。
职业规划？
首先留学的目的就是期望有一个好的career的起点，不管是去学术界还是工业界。无论如何，还是要明确自己的兴趣，不盲目追随潮流。其次，不要被自己的专业局限，不是说读了材料学的博士只能当材料/机械工程师或者教授，我有很多朋友博士毕业了也当了数据科学家、科技公司做量子计算机，更或者去了投资银行。当然，我也非常欣赏科研做得非常出色，在美国拿到Assistant Professor或者去了国家实验室的同学。人的兴趣会随着时间而变化，但是一定要保持一个open mind，多与同辈或者前辈交流，做事情有热情，作出适合自己的选择。
留学不仅仅是学习，更重要的是选择你想要的生活方式。WordSunny有丰富的导师资源，对于半DIY申请的同学会有很大的帮助，能够及时交流申请的经验，帮助同学们及早适应美国的学习生活。
布朗大学
Providence夜景
