为什么决定出国？
大一暑假一个偶然的机会认识了一位从国外回来的朋友，聊得很投机，渐渐发现外面的世界很大，耳濡目染的也开始憧憬出国，这是想法萌芽阶段。进入大二，身边的同学都在讨论毕业考研，高中的朋友纷纷开始考GRE考托福准备出国，我很受激励。我也意识到，如果想在生物工程行业发展，继续深造是一个很好的选择。和爸妈说了自己的想法，得到他们的赞成，我便热火朝天准备起来。
如何选择美国大学？
我认为主要考虑3个因素。
1. 专业排名：如果你是申请研究生/博士，专业排名很重要，甚至比综合排名重要。那么综合排名有多重要？我觉得取决于你对今后发展的规划。如果你在出国之前就非常清楚以后你要回国发展，甚至回国不一定从事本行业，那选一个综合排名不错的大学比较合适。
2. 学校：学费，规模，学校氛围- 比如你喜欢体育氛围和浓厚的学术氛围，那密歇根的学术气息以及远近闻名的橄榄球文化很适合。文化氛围截然相反的学校也有很多，因人而异。
3. 城市：城市要考虑的因素包括，安全，交通，娱乐，气候，物价，房价，食物等。每一点都值得好仔细考虑。
申请过程
语言考试：我先报了新东方的GRE班，花了半年时间复习GRE，之后就开始着手准备托福，半年之内就考完了。哪个先考这个问题看个人吧，我英语一直不错，所以当时觉得先攻克难度较大的GRE会让托福更简单一些。想强调的一点是，不管是准备GRE和托福，在你决定要出国的那一刻，就应该抱着120分的热情去提高自己的语言能力。对于非母语的同学来说，语言能力对于在北美生活和工作至关重要，也是一个需要终生学习提高的东西。不是为了考试去学习，而是为了让自己的语言有质的提高，尤其是听力和口语不行的同学，这样来美之后学习生活工作也会轻松不少。
大学成绩：大学里我的GPA比较高，这个应该是给我申请加分不少的。所以虽然申请出国比较忙碌，建议还是抽出时间好好准备大学考试。
选校阶段，自己可以通过网络查询，或者咨询学长学姐，再或者找专业咨询学校和专业的情况；如果自己经历 有限，可以找wordsunny这样的留学服务平台，上面的导师都有申请经验。申请的学校不用很多，但要有冲刺学校和保底学校，中间可以再有一两所，个人觉得6-8个左右就可以了。在确定学校列表之后，最好能建一个表格，里面填充每个学校的申请要求，截止日期，申请网站链接，申请进度跟踪链接，申请状态等具体信息。提交完申请之后，可以继续使用这个表格及时更新申请状态。把已有的信息汇总到一块，做到有条理、心中有数。比较建议使用在线表格，不容易丢失信息。
关于thesis based，course based （比如MASc/MSc和MEng）和PhD的选择。取决于你是想毕业找工作还是直接工作。如果你想做研究，首选肯定是申请PhD。同时，建议多考虑一些thesis based的专业。Master如果学校能分配导师做研究项目是最好，如果没有，刚进学校就可以积极寻找了，做得好有希望跟导师继续读博士。如果你想就业，个人认为这几个差别不大，重要的是在假期寻找实习机会，积累工作经验。
文书准备的话，写好初稿后，一定要反反复复阅读修改，改个几遍之后，给朋友、同学或者专业人士再进行修改，做到言简意赅，逻辑清晰。简历也是同样，比较建议一页纸，除非你真的有一页纸写不下的出色经历，publication等。建议对不同的学校修改不同版本的文书。这个过程就跟找工作一样，要舍得花时间精力，对公司做足够的research，针对不同公司不同职位突出自己对应的长处，知己知彼，而且要保证文书简洁让对方能看到重点。
套磁的话，我个人没有经历，但是我认为如果你对学术有自信，这个过程是很能提高沟通能力的research能力的，而这两个能力在北美学校和职场都非常重要。早锻炼也好。
感想
来美国快五年，包括在密歇根读书两年，和之后来加州硅谷工作。这几年很艰辛，也很充实快乐。对于想要出国的同学，最重要的是想清楚自己想要的，做好详细的人生规划，从申请，到在校学习，找实习，找工作，今后的每一步都要未雨绸缪。很多人都说美国生活很无聊，生活很寂寞，也许在某些方面是的，我个人觉得总体上美国生活是挺有意思的。骑行，溜冰，roadtrip，可以白天在LA的沙滩享受日光浴，下午就开到附近的大熊湖滑雪。如果你是一个努力做一个积极乐观，对生活充满激情，乐于接受挑战的人，生活同样可以多姿多彩。
因为看到更广阔的世界，经历过更多酸甜，内心才更加平和丰盛。不管未来怎么走，都是一生的财富。申请的过程虽然枯燥辛苦，但多年后你一定会感激今天努力的自己。加油吧！
在美国学到了什么：
美国是一个多元化，包容度很高的国家，你可以不喜欢，但是必须尊重。
帮助陌生人，给予善意是很正常的一件事，所以礼待身边每一个人。
成长了很多。学会了坚持和积极主动。学会了独立，生活上的独立，以及思想上的独立。
密歇根中校
密歇根安娜堡公园
旧金山市政大厅
旧金山艺术宫
加州一号公路
旧金山金门大桥
LA Santa Monica 洛杉矶圣莫妮卡海滩日落
