留子最坏的年代，终于来了！
最近有个学生家长问我："麦老师，现在去英国读水硕值不值？"
我沉默了。在留学行业摸爬滚打13年，还是第一次觉得这个问题如此扎心。2011年刚入行时，大家问的都是"去哪个学校"，现在连"要不要去"都成了问题。
这事说来有点意思。
记得2016年，也就是我从业第5年的时候，一个学生拿着UCL的offer来找我，嫌弃得不行："麦哥，就这？我还以为能拿个G5呢！" 那会儿留学圈里，不是G5（英国五大名校）就是"水硕"，中间层的学校愣是没人瞧得上。
结果到了2024年，连UCL这样的学校，申请人数都开始断崖式下跌。
作为过来人，我早就预感到这一天的到来。因为留学市场正遭遇三记史诗级暴击：就业溢价暴跌、留学成本暴涨、政策限制暴增。要说为啥，且听我一步步给你掰扯明白。
先说第一记暴击：就业溢价暴跌。
去年年底，我遇到一个老学生，在伦敦政经读完硕士回来，眼巴巴投了200多份简历，连个面试机会都没混到。这位可是正经八百的双一流本科+全球Top 50名校硕士，放在五年前，HR都得排队请他喝咖啡。
数据说话更扎心：2020年海归平均年薪26.82万，到2023年直接腰斩到20.45万。而且别以为这就是底了，今年上半年的数据更是不忍直视。
一位招聘总监私下跟我吐槽："现在的海归，跟应届生没啥两样，有些还不如国内985的应届生抢手。"
这话虽然扎心，但确实一针见血。我手上有个2023年的案例，一个澳洲八大硕士毕业的学生，跟一个国内某985应届生竞争同一个职位。最后人家HR直接说：我们更看重实习经历，海归的光环现在已经不够用了。
为啥会这样？
一个原因是海归太多了。从2000年的几万人到2022年的66万人，这增长速度，说是坐火箭都不为过。另一个原因更致命：回国率从2007年的26.4%飙升到了现在的82.5%以上。
简单算一笔账：2022年出国66万人，按82.5%的回国率，就是54万多海归。而且这还不算往年积压的"库存"。这么多人挤破头往回冲，就业市场不内卷才怪。
说句扎心的实话：现在的留学，已经从昔日的"镀金"变成了"蘸金"——蘸一下就想值钱，这念头也太美了。
这还不是最惨的，再来看第二记暴击：留学成本暴涨。
就我从业13年经历过的案例来看，2011年送个孩子去英国读书，一年顶天也就20来万。现在倒好，动辄50万朝上走，学费、生活费、房租全都起飞。
上个月一个学生家长给我发了张截图，笑着说："麦老师，看看这个学费账单，我血压都上来了。"我一看，牛津大学的国际生学费，20年涨了300%，伦敦大学学院从1万英镑飙到4.4万英镑。这涨幅，比A股还刺激。
但学费只是明面上的支出。真正让家长们头痛的是那些藏在暗处的"隐形成本"。
去年我接触过一个案例，家长算了笔账给我看：光是前期准备，雅思补习6万（现在一对一辅导都要六七百一小时），申请材料准备4万，签证+机票3万...还没出国，钱包就已经瘦了小十万。
再说说到了国外的花销。记得前年我去英国看望几个学生，一个在曼彻斯特读书的孩子告诉我："麦哥，我现在租房已经从每月700镑涨到1100镑了，还不包水电。超市的东西，感觉每个月都在涨价。"
有多夸张？举个例子，2019年一个普通留学生在美国一年的开销大概是49.8万人民币，到2023年直接飙到56.8万。这还是均价，要是去纽约、旧金山这些寸土寸金的地方，那就得再往上加个20%。
最搞笑的是，这么高的投入，含金量却在不断缩水。
前段时间，我遇到一个从澳洲某名校毕业的学生，她给我看了看她的课程表。好家伙，一周就4节课，其中2节还是网课。这学费算下来，一节课顶得上国内一个学期的学费了。
而且现在不少国外大学为了多赚国际生的钱，录取标准是一降再降。我知道有些英国大学，甚至推出过"本科直升名校硕士"的项目，一些985、211的学生申请都得费劲的学校，居然给三本院校开后门。
说个劲爆的。前两天我参加一个教育研讨会，遇到一位在英国某著名大学任教的老师。他私下告诉我，他们学院去年录取的中国学生中，有相当一部分连最基本的听说都成问题。这帮学生毕业后怎么办？还不是把"水硕"的帽子戴得更严实了。
记得2018年的时候，我遇到一位学生，他爸是个普通工人，砸锅卖铁要送儿子去美国读本科。我当时就劝他："与其花四五百万在国外读个普通大学，不如考个国内好学校，留学可以等到读研再说。"
结果他不听，非要去。四年后再见面，他跟我说："麦哥，我爸的积蓄全搭进去了，房子都抵押了，我现在找工作还不如国内大学毕业的同学。"
这就是现实。《2021中国留学白皮书》的数据显示，留学生中父母是普通员工的比例已经从2015年的29%上升到42%。说白了，现在的留学已经不是"富人的专利"了，但高额的支出却让普通家庭喘不过气来。
最后说说第三记暴击：政策限制暴增。这一击，直接让不少留学生变成了"政策难民"。
2021年我遇到一个学生，当时他刚拿到MIT的录取，结果因为专业"不合适"，签证被拒。这事我记忆特别深，因为这已经是我从业第10年遇到的第38个类似案例了。最搞笑的是，人家学的是机械工程，也能被归到"敏感专业"里去。
现在的情况更糟。2024年初，我统计了一下手上的案例，发现美国、英国、加拿大、澳大利亚、德国、瑞士，这些传统留学强国，几乎都开始对中国学生"挑三拣四"。
加拿大放了个大招，说要在两年内把留学生签证砍掉35%。英国这边更有意思，某些专业直接贴了个"不欢迎中国学生"的标签。就连一向以中立著称的瑞士，也开始对23个国家的学生搞特殊审查，我们赫然在列。
记得去年有个学生跟我吐槽："麦哥，我读个商科都得被查来查去，感觉自己像个碟中谍。"
但说实话，这些政策限制反而给了我们一个机会，倒逼我们重新思考：为什么非要把目光局限在这几个传统留学国家？
举个例子。去年我手上有个学生，理工科背景，一开始执着于要去美国。后来被我劝去了新加坡南洋理工，结果不仅专业排名比他原本目标的美国大学还高，学费还省了一半，现在在当地找到了不错的工作。
还有个案例更有意思。一个学金融的女生，原本打算去英国，被我指导去了中国香港。结果人家现在不仅有了亚洲顶尖金融中心的工作经验，薪资待遇比她那些去伦敦的同学还高。
说到这，可能有人要问了：麦哥，那现在到底要不要出国？
我的答案是：要出，但要聪明地出。
第一，目标要准。别再幻想着混个文凭就能"镀金"了，现在是真本事的时代。我最近接触的一个案例就很典型：一个学生去新加坡读AI专业，在校期间疯狂实习，毕业直接被谷歌新加坡分部收了。为啥？人家是真有本事。
第二，成本要算。留学预算得像投资一样精打细算。我建议把预算分成三档：保底、标配、升级。光学费这块，日本、新加坡、中国香港的好学校，可能比美英的普通学校便宜一半还多。
第三，眼光要宽。现在全球教育资源的重新分配正在加速，美英一家独大的时代已经过去了。新加坡、日本、中国香港这些地方的学校，正在后来居上。甚至连以色列、北欧的一些学校，都开始崭露头角。
作为一个在留学行业摸爬滚打13年的老兵，我可以明确地说：留学依然是一条值得走的路，但绝不是所有人的必经之路。
拿到一堆offer不难，难的是在留学这场"持久战"中走对路。现在的留学，比以往任何时候都更需要精准定位和理性规划。
那些动辄喊着"牛剑清华已经锁了""G5 稳了"的中介机构，迟早会被市场淘汰。因为留学从来就不是简单的"买卖"，而是一场需要智慧的人生规划。
最后送大家一句话：与其花重金买一个镀金梦，不如用心找一条适合自己的路。毕竟，真金是不需要镀的。
我是麦哥，关于留学这事
我说点大部分人没听过的观点
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