我见过最可怜的留学生父母，都是自己吓死自己！

"留学生父母是世上最苦的人"——前两天刷到这个朋友圈的时候，我差点把手里的咖啡喷出来。

作为一个从2011年就开始带留学的人，我得说，这话说得有点问题。

不是因为留学生父母不辛苦，而是因为他们的辛苦，往往是自找的。

记得去年冬天，我遇到一位让我印象深刻的家长，姜女士。她儿子正在美国读大二，人在波士顿。那天她来找我咨询，眼圈都是黑的，整个人瘦得不成样子。

"麦老师，我儿子大概是恨死我了。"她苦笑着说。

原来，这位妈妈每天凌晨3点准时起床，就为了能赶上儿子晚上10点下课的时间。连续半年，每天掐着时间给儿子打三个电话、发十几条微信。儿子不回，她就疯狂轰炸。直到有一天，她发现自己被儿子拉黑了。

"我这不是担心他吗？美国那边不太平，他一个人在那边..."

听到这里，我忍不住插话："您应该也知道，波士顿可是美国最安全的城市之一吧？"

从数据上看，2023年波士顿的留学生安全事故发生率仅为0.02%，比很多国内城市还要低。更何况，她儿子所在的大学城区，简直就是个安全气泡。

在我13年的留学咨询生涯中，像姜女士这样的家长真不少。我把这种情况称为"留学圈的斯德哥尔摩综合征"——明明是自己把孩子送出国的，结果自己先被自己吓得睡不着觉。

说真的，当我看到有些留学生家长动不动就说"最苦"的时候，我就想问问：到底是真的苦，还是给自己加戏？

且说说我最近遇到的另一位家长吧。这位爸爸的女儿在英国读研究生，女儿九月份走的时候，他特意去报了个英语班，还下载了BBC的APP天天听新闻。你猜怎么着？这位父亲现在不但能跟女儿用英文聊天，还在帮她修改论文。按他的话说："与其整天担心孩子过得怎么样，不如提升自己，能帮就帮一把。"

这位爸爸的做法，可比每天熬夜担心的家长高明多了。但凡出过国的人都知道，留学最难的从来都不是安全问题，而是适应问题。

家长与其在这边瞎操心，不如多花点时间了解孩子所在的国家和文化。

其实仔细观察就会发现，很多留学生家长的焦虑，都是由于信息不对称造成的。

说个去年的案例。一位在我这报班准备出国的学生，刘暖阳，她妈妈看到美国枪击案的新闻就彻底慌了，非要让女儿改申请加拿大。

这事发生在我从业第12个年头，我当时就给她发了一份数据：2023年美国高校校园内的安全事故发生率是0.003%，其中国际学生的受害率更是低得可以忽略不计。

但数据并不能真正安抚家长的内心。我发现，很多家长的焦虑，归根结底是对"失控"的恐惧。

今年年初，我遇到一位特别的家长，程女士。她女儿去年考上了悉尼大学，但她愣是花了40万在学校附近买了个网络监控，还要求女儿必须24小时开着。结果可想而知，母女关系彻底崩了。

当时我问她："您是担心孩子的安全，还是担心掌控不了她的生活？"

这句话问到了痛处。程女士沉默了很久，最后承认："可能我就是放不下那种居高临下的感觉。在国内的时候，她的一切都在我掌控之中。现在突然什么都管不了，我很害怕。"

实际上，根据我们机构的调查，85%的留学生在国外的第一年都会经历一次以上与父母的重大冲突。而这些冲突中，有76%是由于父母过度干预造成的。

最讽刺的是，越是害怕失控的父母，越容易把孩子推得更远。我曾经接触过一对双胞胎，一个在美国，父母基本不干预，现在感情好得不得了；另一个在英国，父母各种远程遥控，结果假期都不愿意回国。

有意思的是，就在前两个月，我遇到了一位让我特别欣赏的家长。她儿子在加拿大读大二，每次我们聊天，她都会说："我在跟儿子学习独立。"

这位妈妈说，儿子刚出国那会儿，她也是各种焦虑。后来她想通了一个道理：既然选择让孩子出国留学，就是选择了让他去接受更先进的教育理念。那作为父母，何不也趁机提升一下自己的教育理念？

现在，她不但学会了给儿子空间，还开始重新规划自己的人生。她重新考了瑜伽教练证，开了个小工作室，每天都忙得不亦乐乎。

她跟我说："以前我总觉得孩子是我生命的全部，现在我才发现，原来我自己的人生还可以这么精彩。"

说到这儿，不少家长可能要问了：那到底该怎么办？总不能眼看着孩子出国，自己就真的完全撒手不管吧？

这个问题在我2021年，也就是从业第10年的时候，遇到过一个特别极端的案例。

一对夫妻，在儿子去美国读研之前，特意请了个心理咨询师。那阵子正是疫情刚开始好转的时候，他们怕自己控制不住给孩子添乱。

当时我还觉得他们有点小题大做。结果这一年下来，我发现他们是我见过最淡定的留学生父母。

为啥？因为他们想明白了三个关键问题：

第一，父母的角色需要升级。那位爸爸举了个特别形象的比喻："以前我们是孩子的司机，现在要变成他的导航。导航只提供建议，不能强行把方向盘抢过来。"

就拿我现在带的一个学生来说。温朗睿，在澳大利亚读书，去年想转专业。他妈妈来找我的时候，语气特别笃定：必须要劝孩子回到原专业。

我问她："您反对的是转专业这件事，还是担心孩子想不清楚？"

这一问，她愣住了。后来在我的建议下，她没有强行反对，而是和孩子一起列了个清单，分析新旧专业的优劣。最后温朗睿自己做出了决定：留在原专业，但选修新专业的课程。

第二，沟通方式要改变。记得去年有个学生，方伊凡，他爸总抱怨："这孩子在国外待久了，电话里除了'嗯''啊'就是'好'，跟我都不知道说什么了。"

我当时建议他换个思路：与其问"今天干什么了"，不如聊聊新闻热点、聊聊股市、甚至聊聊游戏。结果这一换，父子俩的对话顿时多了起来。

现在国外的很多高校都有个"家长指南"，我个人觉得写得最好的是哥伦比亚大学的那份。他们强调：父母要学会从"管理者"变成"倾听者"。说白了，就是别总想着指手画脚，多听听孩子的想法。

第三，要学会给自己找事做。这话听着简单，做起来可真不容易。我认识的一位教授，儿子在英国读书，她特意选了一个访问学者的项目，去了趟剑桥。这一去不要紧，她发现国外家长的思维方式和我们真的很不一样。

"他们更像是在经营一段平等的关系，"她说，"孩子出国了，他们反而更有动力去提升自己，这样才能继续做孩子的榜样。"

在我2024年的咨询日志里，记录着这样一段话："留学，从来就不是一个人的战斗。但我们常常忘了，战斗的主角到底是谁。"

回到开头那个问题：留学生父母真的是最苦的吗？

答案是：那要看你怎么选择。

就在上个月，我遇到了2011年我刚入行时带过的一个学生，现在他已经是硅谷某大厂的技术主管。

闲聊时，他给我看了一段他妈妈的朋友圈："今天又学会了一道咖喱，等儿子放假回来给他做。这几年，我好像从一个只会担心的妈妈，变成了一个有意思的妈妈。"

看到这条消息的时候，我突然明白了一个道理：与其说留学考验的是孩子的独立能力，不如说是在考验父母的"放手"能力。

根据我们最新的调研数据，那些能和孩子保持良好关系的留学生父母，往往有这么几个共同点：

他们不把孩子的留学当作"失去"，而是当作亲子关系的"升级"。就像我那个报了英语班的学生家长，现在都能跟女儿讨论英美文学了。
他们懂得边界感。记得今年年初，我有个学生的妈妈特意发信息感谢我："谢谢你当初告诉我，最好的爱是学会给孩子私人空间。现在我和女儿每周固定视频一次，反而聊得很开心。"
最重要的是，他们学会了"投资"自己。去年我遇到一对特别有意思的夫妻，儿子在加拿大读书，他们干脆报了个摄影班，现在全国各地到处跑，拍照片办展览，活得比儿子还精彩。

说到底，所谓的"最苦"，往往是因为我们把自己困在了一个错误的定位里：非要当全能的父母。

其实，比起事事操心，不如学着和孩子一起成长。在我13年的留学咨询生涯中，我看到太多父母在孩子留学后实现了自我蜕变。他们的故事告诉我们：与其纠结于"失去"了什么，不如思考"可以得到"什么。

所以，各位留学生父母，请记住：你们的孩子不是你们人生的全部，但你们可以把留学当作一个契机，重新定义自己的人生。这样的父母，怎么会是最苦的呢？

打开朋友圈，准备发这篇文章的时候，我又收到一条咨询：

"麦老师，我女儿打算明年出国..."

我笑着回复："来聊聊吧，让我们一起把这次留学变成你们母女的升级之旅。"