留学本身就是一场赌局！

最近一个客户跟我视频，说他儿子刚拿到某985计算机系的offer。

"麦哥，我看这两年留学市场不太行啊，人数都在跌。要不要让他gap一年，等市场好转再说？"

哎，干我们这行真是越久，越能体会什么叫风水轮流转。我2011年入行时，遇到的是欧债危机。那会儿一堆家长也在观望。2015年遇到股灾，2020年遇到疫情，每一波低谷过去，最后都成了新的起点。

是，2023年的留学人数是跌了4.8%，2024年估计还得小降。但数据要这么看：高端留学需求不降反增。作为一个从业13年的老人，我敢说，现在的留学比以往更需要精准出击。

举个例子。

上周我又遇到了我2021年规划过的一个理工男，当年保研还是留学，纠结了好久。

看他那分析劲儿，堪比写论文，搞了个excel，从就业数据到专业排名，全都做了对比分析。最后非常理性地选择了英国的AI专业。现在他在伦敦某大厂做researcher，一年8万镑，关键是找到了自己真正想要的发展路径。

我最近给新学生做选校规划，第一件事就是拉出一张"专业赛道分析表"：

来点干货。2023年英国PSW签证的数据显示，STEM类专业的留学生工签获批率比商科高出28%。而且顶尖企业的录用门槛，从单纯看GPA转向了更看重实习经历和专业技能。

说到2016年那个案例，是我从业第5年遇到的一个清华本科生。成绩相当漂亮，但在选校时一个劲儿地盯着UCL这种TOP10的商科项目。

聊了几次后，我直接给他放了一组数据：那年UCL商科的中国学生占比超过65%，毕业后英国工作签证的通过率还不到30%。

为啥要给他看这个？这就是我们常说的"学校排名陷阱"。现在很多学生一头扎进QS前50，以为高排名就等于高收益。甚至为了上个好学校，连专业都不计较了。

近两年我遇到最多的就是计算机转金融，建筑转商科，结果发现专业跨度太大，课程跟不上，实习还不好找。

前几天重新整理以前的案例，发现一个有趣的数据：在我这13年带过的所有学生里，最后事业发展特别好的，基本都是专业和职业规划高度匹配的。

比如2019年那个布里斯托大学机器学习的博士，现在在硅谷某大厂当tech lead，年薪30万美金。他当年放弃了帝国理工的商科，就是因为我们分析后发现，他在coding方面的天赋实在太突出了。

最近英国留学圈还真出了个新玩法 - "背景包装"。动辄就要十几万的实习费，包装一堆含金量堪忧的证书。

说真的，我从业这么多年，真没见过哪个名校会因为你有个模棱两可的实习就把你录了。该卷的地方不用力，不该卷的地方瞎卷，这钱不是白花了吗？

要说现在留学申请最稳的打法，我给大家捋一捋：

第一步是找准自己的"差异化竞争力"。就拿今年我一个学生来说，他在本科期间自己做了个AI算法的开源项目，star数破千。这比那些为了凑简历去各种水会议的强太多了。

第二步是找准专业的"蓝海赛道"。现在金融科技、可持续发展、数字医疗这些交叉学科方向，不管是招生还是就业都特别吃香。

我2022年那会儿就带了个学生，选了个气候金融的冷门项目，现在在瑞信（Credit Suisse）做ESG分析师，年薪居然比同期选传统金融的高出30%。

说到就业，最近圈内有个新词叫"选择性焦虑"。一边是大厂开出的漂亮package，一边是国内新兴行业的发展机遇。我从业这13年，看过太多学生在这个问题上纠结得掉头发。

去年我一个学生，斯坦福CS毕业，收到了Meta和字节的offer。Meta给的是20万美金起步，字节给的是150万人民币。

最后怎么选的？他花了一个月时间，去对标了这两家公司的晋升路径、技术深度，甚至连技术转管理的机会都分析了一遍。最后选了字节，原因是觉得成长空间更大。

不过选择归选择，我得说个实在话：现在的留学生面临的就业环境，确实比我刚入行那会儿复杂多了。2011年的时候，一个UCL商科的硕士，基本都能在伦敦找到4-5万镑的工作。现在呢？不是我吓唬你们，同样的背景，起薪能到3.5万镑就不错了。

但机会还是有的，关键是要会找。最近我带的几个做得不错的学生，都有个共同点：他们在校期间就开始构建自己的"职业生态圈"。举个例子，我前年带的一个学生，在读期间就通过LinkedIn主动联系校友，参加各种技术meetup。毕业前就拿到了两个AI初创公司的offer，现在在伦敦过得风生水起。

说到这儿，不得不提个经典的"滑铁卢案例"。2020年我遇到个学生，伯明翰大学商科硕士，成绩相当不错。但他回国后愣是找了半年工作都没着落。后来复盘才发现问题：在英国一年净顾着刷绩点了，实习、社交、行业人脉一个都没搞。这就是典型的"书呆子陷阱"。

总结一下，现在的留学就像创业，重要的不是你投了多少钱，也不是你去了哪个学校，而是你最后收获了什么。我经常跟学生说，留学最值钱的其实是那些看不见的资产：国际视野、解决问题的思维方式、跨文化交流的能力。这些东西，才是真正能让你受用一辈子的。

记得一个2018年的学生跟我说过："麦哥，留学最大的收获，是让我知道了自己到底想要什么。"确实，在国外那一年，可能是很多人第一次真正独立思考人生方向的时候。

所以，与其纠结于最后能不能留下，不如想想怎么让这段经历变得更有价值。毕竟，人生每个阶段的选择都是一个起点，而不是终点。

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