美国和加拿大是北美留学最主要的两个国家。虽然领土接壤，但是美国与加拿大的留学申请难度，毕业后的工作情况以及未来的移民可能性都有很大区别。本文主要涉及美国和加拿大的研究生申请的相关情况，以硕士为主。

硕士申请的难度其实很大程度上取决于专业的热门程度，热门的专业如金融，会计，统计，计算机等等由于较为常见，并且就业前景不错，往往可以选择的学校非常广泛。一般的美国和加拿大学校都有开设相关的专业。对于这些热门专业而言，加拿大的申请的激烈程度会比美国更高一些，原因主要是以下几点：一是加拿大大学数量较少，国际学生认可的名校更是在数量上远远不能和美国相比。相对较少的学校造成了申请扎堆，加剧了竞争的激烈程度。二是加拿大的硕士项目很多都是以写作毕业论文或学生进行实习（coop）为毕业条件，并且大部分的学校硕士都是伴随有少量奖学金（学校出钱）。因此学校在挑选申请人时会更加严格，也会控制一个项目招的人数，以免出现学校资金压力过大的情况。相比之下，美国学校的硕士项目大部分毕业要求非常宽松，只要完成相应学分即可毕业。同时美国的硕士项目很难拿到学校的奖学金，并且硕士缴纳的学费是美国大学很大的一笔收入来源，因此很多美国大学近些年来都在扩招。三是Trump上台后，留学生在美国工作以及获得工作签证乃至移民的前景都急剧恶化。很多留学生转而选择前往移民环境更加宽松的加拿大进行学习，申请人数的增加进一步增加了加拿大留学申请的难度。

但是对于一些冷门专业而言，比如社会学，人类学等等，加拿大学校开设这些专业的学校很少。滑铁卢大学作为一所理工科学校甚至没有开设这些学科的项目。因此对于这些冷门专业的申请者而言，美国会是更好的选择。

正如我前面所说，美国和加拿大申请的热门专业大同小异，都是集中在商科类，数学相关类以及计算机。商科类包括金融，会计，物流管理等等传统的商科专业；数学相关类专业除了应用数学以外，还包括金融数学，精算，金融工程，统计等等。但在美国如今恶劣的移民环境下，具有一定技术门槛的学科是申请更好的选择，比如计算机与金融工程。公共政策等一些文科类的专业由于申请难度较低，招生人数也多，往往也有很多申请者申请，但是类似的专业很难在北美找到合适的工作，定位较为尴尬。

对于硕士留学的性价比而言，加拿大远远高于美国。加拿大的硕士项目基本都有奖学金可以涵盖学费，并且很多项目硕士期间都有实习项目，实习项目的工资也是一笔收入。而美国的学费生活费基本上都是自费，所以在读书期间的成本远远高于加拿大。而硕士项目具体的教育质量因学校而异，如果毕业以后的目标是在业界工作，那么项目的教育质量其实不是在选择学校时的主要考虑因素，学校的地理位置、就业服务和校友资源往往更重要。但是如果毕业以后的目标是继续进行博士的学习，选择需要写作毕业论文的项目会丰富科研经历，从而更好的帮助博士申请。

美国与加拿大申请时对语言成绩，即托福与雅思，的要求区别不大。但美国的研究生院一般都要求除托福成绩之外，提供GRE成绩。因此准备美国申请的考试压力会相对较大。而两国整体环境的相对安全程度而言，加拿大更胜一筹，主要是因为美国国内允许持有枪支。一般而言，如果留学生能小心谨慎，尽量在天黑以后不要单独行动，安全方面一般没有问题。

如果留学生毕业后希望回国内工作发展，美国的硕士学位相对的认可度更高，主要是源于对于国内普遍工作环境对于美国国际地位的认可，以及美国大学名校较多。而如果毕业后希望在当地工作乃至移民生活，加拿大相对的难度更低。加拿大一年以上的硕士项目毕业后一般都能获得三年的工作签证，并且在这三年内，留学生不需要一直有工作。相比之下，美国需要留学生获得公司的支持（sponsored）才能申请工作签证。加拿大的移民政策也比美国宽松的多，在此不赘述。但是美国工作的优势在于美国的收入更高，税率更低，并且物价也相对比加拿大低一些。

在申请时，其他主要的考虑因素可能还包括气候。加拿大由于纬度过高，大部分的地方都是半年以上的冬季，来自南方的同学可能对加拿大的气候会非常不适应。而美国可以选择的地方就非常多。如果偏好温暖的气候可以选择加利福尼亚，德克萨斯，佛罗里达等州；如果更喜欢冰天雪地，则芝加哥，马萨诸塞，纽约州都有许多名校。

我在美国和加拿大都有留学经历。我在美国读的精算/统计类的硕士，美国的硕士由于大多数以就业为导向，硕士课程感觉和本科阶段差别不大，教授也很少鼓励学生参加学术类的活动或研究。同时学校的就业服务做得比较到位，经常会组织企业的招聘会（career fair），身边同学大多的关注点也都在找实习和找工作。个人感觉学校地理位置的好坏对找工作影响很大，纽约或加州大城市的学校的留学生往往更好找到实习和工作。而在加拿大留学期间，我感觉加拿大的研究生项目更加注重教学质量，鼓励学生多元化的发展。我在美国和加拿大都上过统计相关的课程，加拿大大学课程难度要比美国高一个档次，教授也非常鼓励学生进行学术上的探索。对希望就业的学生，如果能够申请上coop,学校也会提供非常好的就业服务。Coop学生可以专门从学校的系统申请实习或工作。而两国的文化氛围上，个人感觉由于美国社会本身种族矛盾比较激烈，作为留学生时不时会碰到一些歧视性的言论和行为。相比之下，加拿大整体社会氛围更加平和。

总而言之，选择留学的国家和学校很大程度上取决于你自身对未来职业的规划，家庭经济状况以及自身所学专业等等多重因素的综合考虑。

加拿大雪景


加拿大班夫（Banff）美景

加拿大鹅

美国纽约911纪念碑