我当年留学的时候完全是DIY的，但是期间去过很多留学服务公司询问，接受过很多次免费咨询，说实话我觉得并不是所有中介都有坑，有一些确实是不错的，至少老师可以给出一些具体的指导性建议，比如：CV中应该把自己的成果量化，而不仅仅是使用一些形容词来夸夸其谈。
在谈留学中介有无必要这个话题前，你首先需要思考三个问题：
1、PS，CV等材料都是表述自己的经历，兴趣和优势，留学服务公司能比你更全面地了解你吗？
2、有的留服公司禁止提供给客户申请用的邮箱和密码，网申账号密码等信息，你能容忍对自己的申请信息一无所知吗？
3、有些中介提供的信息服务，你自己完全可以在学校官网或者网上免费获得，你还愿意花几万块钱吗？
我自己的答案是
PS和CV我是不会完全交给中介的。中介固然经验丰富，如何开头结尾，如何布局结构，他们确实了如指掌，但缺点也很明显：首先，模板痕迹太重，申请普通的学校也许还可以蒙混过关，如果想冲更好的学校，这样的文书基本无用；其次，一般中介都是通过你写的经历来拼凑一篇文书，不但不能挖掘出亮点，也难表达出你真实的情感。
网申的账号和密码一定要掌握在自己手里。就算留服公司的工作人员的工作态度很端正，我也希望能够保留检查核实的权利。如果连网申账号密码都保密，我觉得这个黑箱系统让我不放心。就算填错，我也要自己填错！
中介是依靠信息不对称来赚钱的，但前提是提供的信息是要有价值，并且难以获取的。拿选校专业来说，如果中介给我的信息就是从学校官网扒过来的，那么这种信息我觉得完全是没必要花钱去获取的。
综上所述
PS，CV应该自己写，网申应该自己填，那么留服公司是不是没有存在的价值了？我觉得不是，留服公司应该有他独特的价值：它掌握着信息，相比于单个申请者来说，留服公司应该是一个“大数据”中心，依靠这种信息不对称来盈利，给予申请者数据的指导，我觉得这才是最好的道路。比如：
通过“帮助”你认识自己，从而促进你自己写PS/CV，而不是留服公司“代替”你认识自己。
提供你所学专业历年申请者的统计数据：G，T，GPA，科研背景。
提供国外学校招生的偏好，详细解读那里项目的内容（偏学术研究Or偏企业应用），从而优化申请者的选校过程，节约时间成本。
将实时的全国同专业的其他申请者的申请情况反馈给申请者，便于实时地调整申请策略，节约了申请者的精力成本，便于集中精力瞄准最佳的目标。
以前我们可能遇不到这样的留学中介，但现在随着留学中介的模式越来越多样化，有很多在线的留学机构已经具备了这样的特点，就像我现在所在的WordSunny一站式互联网留学平台，会有很多像我一样，既有DIY留学背景，又有辅导学弟学妹申请的经历，通过我们的经验，在海外对院校专业的亲身体验，能够提供给大家的信息也更加全面。
当然，留学机构的模式多种多样，适合的人群也会有所差异，那么大家怎么可以更好的选择和利用留学咨询呢？我来说几点。
1、避免“包养式”中介。这种只要给钱什么都可以帮你搞定的服务就是希望可以垄断基本信息的中介（而且过于接近阴暗一面，比如造假，这个我不想多说）。其实，最基本的信息在各大论坛上都可以找到，所以如果你时间不是很紧张，且动手能力不是很差，花钱让中介帮你查信息其实就不是很值得了。相反，一般大家是在某一个环节，比如文书准备，考试准备，面试准备，需要帮助，所以可以找专门针对某个环节提供服务的。产品打包是经济学中一个常见方法，但并不代表所有被打包到一起的产品或服务都适合你。
2、如果打算利用咨询服务，尽量弄清楚团队背景。团队中是否有人经历过。用一个最简单的衡量方法，团队中是否有几个人，就算他们不是做咨询的，你还是愿意请他吃上一顿，认识一下，请教一些申请上的问题？如果答案是否，那你认为你能从这个咨询公司得到什么价值？毕竟咨询最大的本钱就是团队背景。如果你的专业是工科，但是团队中没有工科的成员，还是要再看看。不要被领头人的名牌学校而迷惑，他的专业如果是名牌学校中跟你完全不相关的专业，对你的帮助会有多大？如果是本科申请，要看看团队中是否有在海外本科毕业的，都是啥学校。毕竟本科申请和研究生，博士生申请差距很大。虽然对专业知识要求低，但是自己没经历过你让他拿什么给你增加价值？
3、尽量找透明度高的。如果有人帮你修改PS，了解他们的过程。是谁帮你修改，他的专业能力、英文水平是否指的认可。越是模糊的，以怕你挖人或行业机密或任何原因不愿意透露的，都要小心。留学咨询，讲的就是君子坦荡荡。
4、价钱上不一定要找最贵的。现在产业还在发展初期，一分钱一分货的概念还不太合适。大家都还在摸索价位。这个要回到团队背景。就是以他们的背景，你认为他们的时间值多少钱？这个谁都能有一个大概的衡量。如果以某些人的背景，不做留学咨询只能家里蹲或成本价值很低，你认为他能给你提供什么价值？
5、看看有没有你信得过的人用过。比如说学长或学姐，反馈如何。虽然说熟人推荐的也并不一定百分百对你就是适合，但是一定不会遇见那种巨坑的中介。
6、不要用什么翻译服务。PS最重要的是讲故事的能力，说白了你要想办法打动招生官，让他认为你是适合的人选，有些同学却更看重的是英文水平，写好中文后去找native speaker翻译，这种做法其实本末倒置了。
以上就是一个过来学姐给大家的真诚建议。
我们在找中介的过程一定要有一个原则：对于确实好的东西，花钱去买是值得的；但是对于不好的东西，就是倒贴给你钱，也坚决不要！申请容易，offer不易，且申且珍惜。
